Die Schöpfung (La Création) voit le jour après le second séjour de  Haydn en Angleterre, entre décembre 1796 et le printemps 1798. Elle est  exécutée pour la première fois le 29 avril 1798 au palais du prince  Schwarzenberg, devant un public d'invités.

L'événement est tel  qu'une foule immense s'est réunie dans les rues alentour pour essayer  d'y assister, mais le peuple devra attendre le 19 mars 1799 pour  entendre la première représentation publique du chef-d'oeuvre, au  Burgtheater de Vienne.

Suivant les habitudes de l'époque, La  Création est aussitôt arrangée et éditée pour la formation fétiche du  public viennois, l'octuor à vents, permettant une large diffusion dans  tous les lieux de concert, parcs et jardins – jouant ainsi le rôle de la  radio de l'époque !